Trong bối cảnh các cuộc thảo luận thiên văn hoặc viết về bản đồ thiên thể, nó cũng có thể được gọi đơn giản là Nam bán cầu.

Với mục đích lập bản đồ thiên thể, bầu trời được các nhà thiên văn học coi là bên trong một quả cầu chia làm hai nửa bởi đường xích đạo thiên cầu. Bầu trời phía Nam hay Nam bán cầu do đó là một nửa của bầu trời nằm ở phía nam của đường xích đạo. Ngay cả khi đây là hình chiếu lý tưởng của xích đạo trên mặt đất lên quả cầu thiên thể tưởng tượng, bán cầu thiên thể Bắc và Nam không được nhầm lẫn với mô tả về bán cầu trên mặt đất của chính Trái đất.